薛家人来府已有十八天。

十八天，我没见过祁恪一面。

连宝燕都嘀咕，就算薛老曾对祁恪有教育扶持之恩，也不必没日没夜地陪在他们一家身边吧。

我心不在焉地绣着给鸢儿的里衣，耳边挥不去前天偷听到的话。

祁恪多日不来，宝燕比我还慌，硬要撺掇我去送参汤。

「我的姑娘，你怎么时而机灵时而糊涂？」

她把我从鸢儿床边扯开，将食盒扣在我手里。

「你老围着孩子转有什么用，太子的恩宠才是你唯一的指望。他将来是要三宫六院的，你不趁现在挣个侧妃，要等人老珠黄被他忘到脑后吗？」

我拎着食盒，在勤政阁的门外进退两难。

祁恪一向不喜人打扰他理事，勤政阁前留着侍候的人都极少。

可那张小像如同鬼火烧得我坐立不安，急需印证。

吱呀。

窗棂被人推开，我闪身柱后，心跳得像做贼一样。

里面传出祁恪长长一声餍足的喟叹。

「依兰，我每天每夜都希望在我眼前的人是你。」

窗缝之中，祁恪拨弄着缠绕指尖的秀发，低语道。

「你与我青梅竹马，怎会不懂我的心思？

「我娶叶氏全是为了坐稳东宫，今后才好身登大宝，为恩师翻案脱罪、接你回京。」

坐在祁恪腿上的女子抬眼，眸中水雾盈盈，***红肿似熟透的樱桃。

正是鸢儿指认的「贵妃娘娘」，薛家小姐薛依兰。

我如遭当头一棒，食盒差点拿不住。

难道鸢儿的「重生」不是小儿梦话，祁恪竟早与薛依兰有私，所以登基后立马封她为贵妃。

但这跟我又有何干？

薛依兰吸了吸鼻子：「可我怕你假戏真做，和叶姐姐生出夫妻情意，忘了在苦寒之地受罪的依兰。」

她说着捶了下祁恪的胸口：「恪哥哥，那穷乡僻壤根本不是人住的，我一天也待不下去了。」

祁恪捉住她手，沉声道：「你放心，我已有谋划，待大事一成便风风光光迎你进宫。」

「你就会哄我，」薛依兰顺势倚在他怀里，「我还听说，东宫有位极得宠的侍妾呢。」

祁恪一僵，抿了抿唇道：「一个歌女而已，我只当给路边的猫儿狗儿一口饭吃，你不必在意。」

「我原是借她打压叶氏，一来免得肃国公真当我好拿捏挟恩图报，二来倘若叶氏因此嫉妒吵闹，加上无子，我将来废后满朝文武也无话可说。」

薛依兰低呼一声，面露惊慌：「废后？这对叶姐姐会不会太残忍了？」

祁恪在她鼻上轻刮一下，笑道：

「你呀，就是心善。我差点忘了，你与叶氏是闺中好友。

「但若不是老师因我被贬，太子妃之位本就是你的。

「何况叶氏身后是兵权在握的肃国公，我可不想像父皇一样一生受人掣肘，到时势必收回兵权。」

我听得心口一片冰凉。

鸢儿之前只告诉我，他随祁恪进宫后，再没见过嫡母。

我未觉有异，叶清霜跟我本无交情，又是重臣之女中宫之主，会管他才怪。

如今看来，那时叶清霜已自身难保了。

我的横死，极可能是构陷她和叶家的第一步棋。

我跌跌撞撞地奔回西园，一把揪起刚睡下的鸢儿：「你的梦中，太子妃后来怎样了？」

他迷迷瞪瞪，和之前说的并无差别。

「娘死之前，嫡母就被关起来了。」

被我再三催问，鸢儿仿佛又想起什么。

「后来父皇说她善妒恶毒、伤人性命，与她不复相见，只等贵妃娘娘生下子女就会封为皇后。」

果真如此。

我扶住床栏，才勉强站住。

祁恪和我有云泥之别，我不是不清楚。

三月后的「起事」是什么意思，我也懂。

太子怕夜长梦多，打算举兵篡位，这是成则已、败则满门株连的谋反大罪。

即便如此，我仍没动过告发私逃的心思。

我不敢奢望与他举案齐眉，但他救我出风尘地、让鸢儿在锦衣玉食中长大，总该福祸与共。

真可笑啊。

我还当自己得遇贵人、后福无穷，哪想到自始至终只是贵人指尖的一枚弃子。

西院的雕栏玉砌，霎时幻化成天罗地网。

我禁不住打了个寒战，怎么办，跑吗。

我被祁恪娇养在东宫中，京城的大门朝哪开都不知道，带上鸢儿更是插翅难逃。

何况从被爹卖进花楼那日我就没家了，又该跑去哪儿。

不跑的话，难道我能改变结局吗。

可这结局背后是朝堂诡谲、权贵缠斗。

我连字都是从***词艳赋中学的，除了人美声甜、哄人欢喜，还会什么呀。

或者再对祁恪讨好些，换他对我的一丝怜惜？

但用我一条贱命，换叶氏独女无贤无德甚至毒杀宠妾的大帽子，祁恪属实无须怜惜。

「嘶——」

缝衣针扎破手指，我恍惚回神。

宝燕火急火燎的声音逐渐真切：「紫云姑娘，别发呆了，太子妃叫你去请安呐。」